L’aubergine, plante solaire par excellence, trouve ses racines historiques en Asie et au Moyen-Orient. Elle occupe une place de choix dans les cuisines ensoleillées, notamment dans les plats méditerranéens tels que la ratatouille ou la moussaka. Mais au-delà de sa capacité à embellir nos assiettes avec son pourpre profond, l’aubergine cache des facettes moins connues. Saviez-vous, par exemple, que son émoji est souvent utilisé pour représenter le sexe masculin dans les communications numériques? Une raison de plus pour s’intéresser à cette curieuse cucurbitacée qui enrichit aussi nos potagers aux côtés des tomates, courgettes et poivrons.
Sommaire
Planter l’aubergine : quand et comment?
Choisir le bon moment
La culture de l’aubergine au jardin commence souvent par un choix : acheter des plants prêts à être mis en terre ou s’aventurer dans l’art des semis. Pour les jardiniers patients, les semis d’aubergine peuvent débuter dès mi-février et se prolonger jusqu’à fin avril. Ces petites graines requièrent un environnement chaud (idéalement autour de 20°C) et une bonne dose de lumière. Ne sous-estimez pas le nombre de semis à réaliser ; mieux vaut en avoir en excès que de manquer!
La mise en terre se fait généralement après les Saints de glace, mi-mai, pour éviter les dernières gelées. Les régions plus chaudes, comme le sud de la France, peuvent envisager une plantation dès mi-avril.
De la graine à la plante
Pour recueillir vos propres graines, sélectionnez les fruits des plants les plus vigoureux. Attendez leur maturité complète, récoltez et extrayez les graines que vous nettoierez et sécherez soigneusement avant de les stocker pour la saison suivante.
Les secrets d’un semis réussi
Certaines techniques peuvent faciliter la germination des graines d’aubergine. Bien que controversé, le trempage préalable des graines ou leur passage au réfrigérateur sont des pratiques courantes. Les semis s’effectuent dans des godets remplis de terreau spécifique, avec 2 à 3 graines par contenant. Une fine couche de terreau et un peu de charbon de bois fin aideront à prévenir les maladies.
Le bon environnement pour vos semis
Placez vos godets dans un lieu bien chauffé, idéalement entre 20 et 24°C. Une véranda peut faire un excellent incubateur si vous en possédez une. Après environ 6 semaines, repiquez les jeunes plants dans des godets plus grands et continuez à les choyer jusqu’à leur mise en terre définitive.
Cultiver l’aubergine : conseils pratiques
Préparation et plantation
L’aubergine aime le soleil et déteste le froid. Elle nécessite un sol riche en humus, frais, et légèrement acide. Avant de planter, habituez progressivement vos plants aux conditions extérieures en les exposant à l’air libre durant les après-midis ensoleillés. Plantez-les dans un sol préalablement amendé avec du compost, en respectant un espacement suffisant pour leur bon développement.
Entretien et récolte
Arrosez modérément mais régulièrement, paillez pour conserver un sol frais et limitez la concurrence des mauvaises herbes en les arrachant. Les aubergines bénéficient d’un buttage pour soutenir leur croissance. Prévoyez une rotation des cultures tous les 3 à 4 ans pour ne pas épuiser le sol.
Compagnonnage au jardin
Les aubergines cohabitent bien avec les pois, haricots, et certaines aromatiques comme le thym ou l’estragon. Évitez de les associer avec d’autres membres de la famille des Solanacées pour prévenir les maladies et les parasites.
En suivant ces conseils, vos aubergines devraient prospérer et être prêtes à récolter dès mi-août jusqu’à octobre, vous garantissant une abondance de délicieux fruits pour agrémenter vos plats d’été.
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